Tên miền là một danh từ dịch nghĩa từ tiếng anh: Domain Name.
Theo định nghĩa (RFC 1034, được cập nhật bằng RFC 1123), tên miền được tạo thành từ các nhãn không rỗng phân cách nhau bằng dấu chấm (.); những nhãn này giới hạn ở các chữ cái ASCII từ a đến z (không phân biệt hoa thường), chữ số từ 0 đến 9, và dấu gạch ngang (–), kèm theo những giới hạn về chiều dài tên và vị trí dấu gạch ngang.
Đó là dấu gạch ngang không được xuất hiện ở đầu hoặc cuối của nhãnh, và chiều dài của nhãn nên trong khoảng từ 1 đến 63 và tổng chiều dài của một tên miền không được vượt quá 255 (đây là hạn chế của DNS, xem RFC 2181, tiết đoạn 11).
Trong Thông tư số 09/2008/TT-BTTTT của Bộ Thông tin và Truyền thông Việt Nam cũng đưa ra một định nghĩa về tên miền như sau: Tên miền là tên được sử dụng để định danh địa chỉ Internet của máy chủ gồm các dãy ký tự cách nhau bằng dấu chấm “.”
Ví dụ về một số tên miền như sau :
– vnexpress.net;
– trungnguyen.com.vn;
– vietsol.net;….
Do tính chất chỉ có 1 và 1 duy nhất trên Internet, bạn không thể đăng ký được tên miền khi mà người khác đã là chủ sở hữu.
Hay nói cách khác, không thể có 2 tên miền giống hệt nhau cùng tồn tại.
